Proiect ştiinţific. Radiotelescopul MeerKAT va descifra misterele Universului

Radiotelescopul MeerKAT a fost inaugurat, astăzi, în localitatea Carnarvon, din Africa de Sud şi principala sa misiune o va constitui descifrarea misterelor Universului, informează Reuters.

Construit cu un buget de 330 de milioane de dolari americani, MeerKAT va fi încorporat în complexul instrument ştiinţific „Square Kilometre Array” (SKA), care atunci când va deveni complet funcţional va fi cel mai mare şi cel mai puternic radiotelescop din lume.

Până acum, MeerKAT a realizat fotografii ce prezintă zonele celeste din jurul uriaşei găuri negre din centrul Căii Lactee, aflată la o distanţă de aproximativ 25.000 de ani-lumină faţă de Terra.

„MeerKAT va cerceta unele dintre întrebările-cheie ale astrofizicii moderne – cum s-au format galaxiile, cum evoluează ele, cum am apărut noi, oamenii, aici. Şi, prin prisma acestor obiective, MeerKAT este cel mai bun din lume. Nu ne aşteptam să folosim telescopul nostru atât de repede, nici măcar nu a fost încă optimizat, însă orientarea lui spre centrul galaxiei noastre şi obţinerea acestor imagini uluitoare, cele mai bune din lume, ne spun că am făcut ceea ce trebuie, poate chiar mai mult decât atât”, a declarat Fernando Camilo, cercetător-şef la South African Radio Astronomy Observatory.

Radiotelescopul deţine 64 de antene, iar fiecare antenă în parte este aproape la fel de înaltă ca o clădire cu trei etaje, rotindu-se pe un ax fix, pe măsură ce monitorizează cerul. Acesta va funcţiona independent, înainte de a fi încorporat în sistemul SKA 1 în jurul anului 2023.