FORMULA 1. Mercedes, „lovită” de noroc în Bahrain. Ghinion pentru Charles Leclerc

Piloții Mercedes, Lewis Hamilton și Valtteri Bottas, au încheiat excelent, cu o „dublă”, un week-end care se anunța unul în care nu puteau emite pretenții în fața celor de la Ferrari.

Charles Leclerc și Sebastian Vettel au dominat antrenamentele și calificările Marelui Premiu al Bahrainului, unde monegascul și-a câștigat primul loc pe grilă, secondat de german.

Și cursa se îndrepta spre un deznodământ așteptat. Vettel a plecat mai bine, l-a depășit pe Leclerc în imediat după start, însă monegascul a demonstrat că este mai rapid decât cel cu care împarte garajul la Ferrari și a revenit pe primul loc. După prima trecere pe la boxe, Vettel a fost depășit și de Lewis Hamilton, dar germanul și-a depășit rivalul și a revenit pe locul secund, în timp ce în spate nu s-a întâmplat nimic interesant, Max Verstappen (Red Bull) neavând forța să îi pună probleme lui Bottas. A doua trecere pe la standuri l-a readus pe Hamilton lângă Vettel. Britanicul l-a atacat excelent, iar neamțul a cedat din nou, a greșit cum a făcut-o de multe ori și în sezonul trecut, s-a răsucit pe pistă, și-a pierdut bara față și a ajuns în pluton, pe locul 9. În frunte, Leclerc și-a văzut de treabă, a mers perfect și se îndrepta să un succes meritat. Din păcate pentru el, monegascul a avut ghinion, iar o problemă la monopostul Ferrari i-a furat victoria. Leclerc a fost depășit de Hamilton și de Bottas. Totuși, Zeița Fortuna și-a îndreptat privirea și spre tânărul pilot din Monaco. Când Max Verstappen se pregătea să treacă pe locul 3, Nico Hulkenberg și Daniel Ricciardo (ambii de la Renault) s-au retras simultan din cursă. În urma acestor incidente, Safety Car-ul a intrat pe circuit și nu a mai ieșit până la final, astfel că Leclerc a reușit să termine pe podium. Pe locul 5 s-a clasat Sebastian Vettel, pe celelalte poziții care au adus puncte fiind, Lando Norris (McLaren), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), Pierre Gasly (Red Bull) și Sergio Perez (Racing Point). Punctul bonus, pentru cel mai rapid tur în cursă, i-a revenit lui Charles Leclerc.

„A fost o muncă foarte grea. Trebuie să spun că Charles a făcut o treabă minunată și știu că e un rezultat devastator pentru el. Noi am fost norocoși, cu siguranță, dar trebuie să o luăm așa cum e. Dar eu am dat totul în această cursă și am tras de mine cât de tare am putut, iar lupta cu Vettel a fost foarte distractivă pentru mine. Nu cred că ne-am atins, dar e un rezultat mare pentru echipă având în vedere cât de grea a fost cursa. Tipul ăsta de aici (Leclerc – n.r.) va avea multe victorii în viitor, așa că îl felicit”, a spus Hamilton imediat după cursă.

„Astfel de lucruri se întâmplă. Este parte din motorsport. Din păcate, nu a fost ziua noastră, dar sunt încrezător. Echipa a făcut o treabă fantastică și a recuperat diferența față de Mercedes după Marele Premiu al Australiei. Normal, sunt dezamăgit. Este o lovitură dură, dar până la urmă, am avut și puțin noroc în tot ghinionul acesta și am terminat pe podium cu ajutorul acelui Safety Car. Cred că putem mai mult”, a spus și Charles Leclerc.

Valtteri Bottas e primul în clasamentul general, cu 44 puncte, urmat de Hamilton – 43 p, Verstappen – 27 p, Leclerc – 26 p și Vettel – 22 p.

Următoarea etapă a sezonului, a 1.000-a cursă din istoria „Marelui Circ”, Marele Premiu al Chinei, va avea loc pe 14 aprilie.

FOTO: www.formula1.com