Paul Pepene, în fața lui Petter Northug și Calle Halfvarsson

La Falun, în Suedia, s-a disputat și cursa de 15 kilometri în stilul liber contând pentru Campionatele Mondiale ale seniorilor. S-a impus clar suedezul Johan Olsson – 35.01.6, podiumul fiind completat cu francezul Maurice Manificat și norvegianul Anders Glöresen.

Deși, până acum, n-a luat startul în acest sezon la vreo etapă de Cupă Mondială, lipsind și de la Turul de Schi – deși competiția era trecută în calendarul său, brașoveanul Paul Constantin Pepene (Dinamo) a făcut o cursă apreciată, terminând pe locul 40, la 2.56.6 minute în spatele câștigătorului. Astfel, a primit 69.22 puncte FIS. Printre alții, Pepene i-a învins pe norvegianul Petter Northug, medaliat cu aur la Falun în alte probe, și suedezul Calle Halfvarsson, ocupanții locurilor 3 și 4 în ierarhia generală a Cupei Mondiale. Și alte vedete ale acestei discipline s-au situat în spatele sportivului născut în Măgura – Peștera, precum slovacul Martin Bajcicak, polonezul Marek Starega, Serghei Cherepanov (Kazahstan) ori americanul Kris Freeman.

Un alt român care a luat startul, Petrică Hogiu, a ocupat locul 54, sosind cu o întârziere de peste 4 minute față de Olsson. (M.V.)