Flavonoidele – mai bune decat aspirina si ibuprofenul

O alta clasa de substante antioxidante din alimente, in afara de carotinoidele pe care le-am prezentat, pe scurt, in numarul trecut al acestei pagini, o reprezinta flavonoidele. Surse bogate in flavonoide sunt merele, varza, brocoli, ardeii iuti, usturoiul, ceapa, prazul, perele, tarhonul, menta, cimbrul, patrunjelul, mararul, boabele de soc, lamaile, arpagicul, feniculul, polenul de albine, sofranul indian s.a. Flavonoidele curata, efectiv, organismul de radicalii liberi, vinovati de degradarea la nivel celular si de accelerarea proceselor degenerescente caracteristice imbatranirii. O alta importanta proprietate a acestor substante este capacitatea de a mari nivelul glutationului din organism, ceea ce are drept consecinta cresterea gradului de imunitate si o mai buna aparare impotriva proceselor inflamatorii cronice. Efectul antiinflamator al flavonoidelor se manifesta prin actiunea lor inhibitoare asupra unor enzime denumite ciclo-oxigenaze (COX).
Acestea sunt de doua feluri. COX1 ajuta la mentinerea bunei functionari a stomacului si rinichilor, protejeaza mucoasa stomacala si ajuta functiei trombocitelor. Dimpotriva, COX2 cauzeaza dureri si procese inflamatorii. Medicamentele antiinflamatorii produse pe cale chimica, asa cum sunt aspirina si ibuprofenul, precum si alte medicamente antiinflamatorii nesteroidiene inhiba atat COX1, cat si COX2, adica si enzima rea, si pe cea buna. Din aceasta cauza au efecte secundare foarte daunatoare, cum ar fi riscul de hemoragie digestiva. Flavonoidele, in schimb, nu prezinta asemenea efecte adverse, deoarece ele inhiba in organism doar enzima „rea”, COX2.