Sumo – cel mai iubit sport in Japonia

O legenda japoneza spune ca originea rasei nipone a depins de rezultatul unui meci de sumo. Suprematia poporului japonez a fost stabilita cand zeul Take-mikazuchi a castigat o lupta de sumo impotriva liderului unui trib rival. Dincolo de aceasta legenda, sumo este un sport antic, care dateaza de acum 1.500 de ani. Originiile acestuia sunt unele religioase. Primele meciuri de sumo au fost un ritual dedicat zeilor, cu rugaciuni si dansuri sacre. In perioada „Nara”, secolul 8, sumo a fost introdus in ceremoniile de la palatul imperial. La inceputurile sale, acest sport era o combinatie intre box si lupte, cu putine sau chiar fara reguli, dar sub continuitatea patronajului palatului imperial au fost formulate regulamente, tehnici de lupta si, astfel, s-a apropiat de forma actuala. Un meci este castigat prin aruncarea adversarului in afara cercului de lupta sau prin trantirea lui pe dohyo – denumirea ringului. Pentru a pierde o lupta, nu este neaparata nevoie sa cazi sau sa fi complet impins in afara. Orice rikishi (luptator de sumo) care atinge pamantul cu orice parte a corpului, in afara de picioare, pierde lupta. In fiecare an sunt sase mari turnee, trei organizate la Tokyo si cate unul la Osaka, Nagoya si Kyoto. Toate dureaza 15 zile, fiecare rikishi luptandu-se cate o data cu toti adversari. Castigatorului, cu alte cuvinte sportivul care are cel mai bun raport intre victorii si infrangeri, ii este inmanat trofeul Cupa Imparatului in ultima zi a competitiei. Exista si trei premii speciale: SHUKUNSHO, pentru cel ce l-a „suparat” cel mai tare pe yokozuna (mare campion) si pe ozeki (campion), KANTOSHO, pentru spirit de lupta, si GINOSHU, pentru tehnica. Ca sa fie eligibil pentru aceste premii, orice rikishi trebuie sa fi castigat cel putin 8 partide din 15. In prima divizie exista cinci ranguri: yokozuna, ozeki, sekiwake, komusubi si maegashira. In ultimii 300 de ani de cand dateaza titlul de yokozuna, doar 62 de rikishi au fost onorati cu acest rang. Odata ce un sportiv a ajuns yokozuna, el nu mai poate retrograda, insa, pentru a primi aceasta distinctie, un rikishi trebuie sa castige doua turnee consecutiv din postura de ozeki.

Bulgarii s-ar putea mandri cu un yokozuna
Pe numele sau adevarat Mahlyanov Kaloyan Stefanov, bulgarul si-a ales ca nume de ring Kotooshu. Este nascut pe 19 februarie 1983 si impresioneaza prin statura, masurand 2 metri si 4 centimetri si cantarind 143 de kilograme. In cea mai inalta divizie din sumo, Makuuchi, Kotooshu are 65 de victorii si doar 35 de infrangeri, acest lucru aducandu-i rangul de sekiwake, al treilea in sumo. La marele turneu de sumo de la Tokyo, din septembrie, bulgarul a reusit, pana acum, o serie de 12 victorii consecutive, invingandu-l si pe singurul yokozuna in activitate, mongolul Asashoryu (foto, aspect din lupta).