Mario Balotelli a făcut diferența

FC Timișoara a rezistat 72 de minute fără să primească gol în duelul cu Manchester City, din prima manșă a play-off-ului Ligii Europa, însă bănățenii nu au putut ține de rezultat până la final, în timp ce Balotelli a debutat cu un gol la formația „cetățenilor”, 0-1.

„Aveți o echipă bună. Trebuie să fim atenți în retur, pentru a evita surprizele neplăcute. Cred că trebuia să mai înscriem o dată sau de două ori, dar Timișoara s-a apărat foarte bine. Până la urmă, este un rezultat bun pentru noi”, a menționat managerul englezilor, Roberto Mancini. Patronul timișorenilor, Marian Iancu, a pus eșecul pe seama arbitrajului: „La banii pe care îi investește patronul de la Manchester City, nu cred că se pune problema învingătoarei. Am făcut și noi greșeli, dar am jucat tactic foarte bine. La câți bani au investit, la ce să ne așteptăm? Nici dacă erau 10 penalty-uri, nu se dădea niciunul. Suntem o țară prea mică. Avem un președinte de FRF care l-a susținut pe Platini, dar, probabil că, și-a primit răsplata prin acea convocare în Comitetul Executiv UEFA. Dacă vom avea un arbitraj bun în retur, avem șanse”.

A jucat cu alt număr
Oficialii grupării de pe Bega au susținut că Manchester City a folosit un fotbalist care nu era trecut pe foaia de joc, astfel că ar dori să câștige partida la masa verde. Regulamentul prevede, însă, doar o sancțiune cu amendă. Managerul sportiv Daniel Stanciu a anunțat că s-a depus o sesizare în acest sens: „În repriza a doua, cei de la Manchester au introdus un jucător care nu era trecut pe foaia de joc. Este vorba despre numărul 33, Vincet Kompany. Așteptăm un răspuns din partea observatorului”. Fotbalistul în cauză a figurat, însă, pe foaia de joc cu numărul 4.

Comentarii nu tocmai favorabile
După partida de la Timișoara, capul de afiș al publicațiilor engleze a fost ținut de Mario Balotelli. „Și-a scos toate cele 30 de milioane de euro date pe el”, a scris „The Sun”, precizând că Super Mario a intrat și a făcut ordine în echipa lui Mancini, care se chinuia teribil cu „micuții” de la Timișoara. „Balotelli a salvat-o pe City de la un egal stânjenitor cu o formație mică și necunoscută”, au notat englezii. „The Telegraph” a relatat: „Letargică și neinspirată până la intrarea lui Balotelli, City părea să meargă spre cel mult un egal cu bine organizata echipă gazdă. Balotelli a transformat-o pe City. Timișoara a fost aventuroasă, în timp ce ofensiva lui City a fost neconvingătoare. Curtean putea primi penalty după un contact cu Zabaleta. Curtean a dat fiori reci prin cursele sale, la fel ca și Contra”. „Balotelli lovește la debut și bate Timișoara”, a titrat „The Guardian”, adăugând: „City e acum în pole position pentru calificare, victorie care îl scutește pe Mancini de răspunsuri în privința unei performanțe oarecum prozaice. Echipa română n-a arătat cine știe ce veleități, dar City nu a avut suficientă forță de penetrare”. 
    (S.R.)