„Cocosii” si inspiratia lui Zidane

Grupa cu situatia cea mai incerta in preliminariile Campionatului Mondial din 2006 – zona Europei este a patra, dar ierarhia s-ar putea clarifica o data cu partidele de astazi. Campioana mondiala si europeana, Franta este implicata intr-o lupta in patru cu Irlanda, Elvetia (toate cu cate 13 p) si Israelul (12 p). „Cocosii” au fost ajutati de revenirea lui Zidane, selectionerul Raymond Domenech apreciind ca rivala de astazi, din deplasare, Irlanda, joaca acum cu mai multa rabdare decat in trecut. Israelul are un adversar accesibil, Insulele Feroe (1 p), iar Elvetia viziteaza Ciprul (4 p).
Olanda (25 p) isi poate consolida pozitia de lidera a primei grupe, dupa intalnirea de pe propriul teren cu Andorra (5 p), iar Cehia (21 p) trebuie sa triumfe cu Armenia (4 p), pentru a reveni in cursa de calificare. Totodata, Finlanda (13 p) primeste replica Macedoniei (8 p).
Ucraina (24 p), singura reprezentativa din Europa, in afara de Germania, care si-a asigurat prezenta la Mondiale, va juca relaxat cu Turcia (17 p), folosind fotbalisti ce au evoluat mai putin, intr-o partida din grupa a 2-a. „Indiscutabil, trebuie sa «batem» Ucraina si, apoi, Albania”, a opinat selectionerul „Semilunei”, Fatih Terim. Grecia (15 p) are, la prima vedere, o intalnire usoara in Kazahstan (0 p), iar Danemarca (13 p) se dueleaza cu Georgia (9 p).
In grupa a 3-a, Rusia (18 p) vrea sa-si ia revansa in fata Portugaliei (23 p), dupa umilinta suferita anul trecut, la Lisabona, cand a pierdut cu 1-7. „Mergem sa castigam, dar si un rezultat de egalitate este bun. Am vazut, deja, lumina de la capatul tunelului”, a sustinut antrenorul lusitanilor, Luiz Felipe Scolari. Slovacia (18 p) se poate apropia de primul loc, cu un succes in Letonia, iar Liechtenstein (5 p) poate acumula ceva puncte dupa confruntarea cu Luxemburg (0 p).
Restul disputelor sunt: grupa a 5-a, Norvegia (12 p) – Scotia (7 p); Belarus (7 p) – Italia (14 p); Moldova (5 p) – Slovenia (9 p); grupa a 6-a, Irlanda de Nord (6 p) – Anglia (19 p); Polonia (21 p) – Tara Galilor (2 p); Azerbaidjan (2 p) – Austria (11 p); grupa a 7-a, Lituania (9 p) – Bosnia-Hertegovina (10 p); Belgia (8 p) – San Marino (0 p); Spania (13 p) – Serbia (15 p); grupa a 8-a, Malta (1 p) – Croatia (19 p); Bulgaria (8 p) – Islanda (4 p); Ungaria (13 p) – Suedia (18 p).
(S.R.)