Campioana Romaniei a plecat in Irlanda sperand in calificarea pentru faza urmatoare a Ligii Campionilor

Aventura formatiei Steaua Bucuresti in Europa incepe de la Dublin
Steaua Bucuresti intalneste astazi, de la orele 21.30, la Dublin, pe Stadionul „Tolka Park”, gruparea Shelbourne FC, in prima mansa a turului doi preliminar al Ligii Campionilor. Antrenorul Oleg Protasov, aflat in fata debutului oficial la formatia „ros-albastrilor”, a marturisit ca este vazut ca un mare inamic in Irlanda, deoarece a inscris un gol impotriva reprezentativei acestei tari la Euro1988, eliminand-o din competitie: „Credem in fortele noastre, dar stim ca nu va fi usor. Este alt lucru decat la Olympiakos Pireu. Steaua a aratat anul trecut ca poate, a capatat experienta si acest lucru ne va ajuta. Nu ma intereseaza declaratiile antrenorului de la Shelbourne, este problema lui ce vorbeste despre Steaua. Toate sunt vorbe, disputa se joaca pe teren”.
La plecarea spre Dublin, presedintele executiv al FC Steaua, Mihai Stoica, a apreciat ca echipa irlandeza joaca un fotbal european, nu unul tipic britanic: „Shelbourne nu joaca asa cum ne-am obisnuit sa spunem ca o fac britanicii. Este o grupare care pune mingea jos si care practica un fotbal european. Sub nici o forma nu se poate compara cu o echipa englezeasca. Sunt din ce in ce mai putine formatii din perfidul Albion care evolueaza ca pe vremuri. Sunt tehnicieni straini multi, astfel ca au inceput si englezii sa evolueze asa cum se joaca pe batranul continent”. Mihai Stoica a afirmat ca Steaua porneste cu prima sansa, dar „practic, insa, niciodata nu se stie. Si Hajduk Split a plecat favorita anul trecut si a fost eliminata la Dublin. Oleg Protasov este foarte cunoscut la Dublin, dar si jucatorii romani. Irlandezii imi spuneau ca, chiar daca il apreciaza pe Hagi, pentru ei cel mai bun fotbalist roman din toate timpurile ramane Timofte. Este umorul tipic britanic, dar sper sa nu mai aiba chef de glume dupa terminarea partidei”. Presedintele stelist a mentionat ca, daca ar juca in campionatul Romaniei, Shelbourne FC ar putea termina in prima jumatate a clasamentului: „Sper sa trecem peste handicapul creat de sistemul competitional, asa cum am facut-o cu Valencia, si sa ne calificam. Mingea este imensa si sper ca jucatorii sa reuseasca sa se elibereze de presiune”.
Patronul FC Steaua, Gigi Becali, a relatat ca nu are emotii inaintea intalnirii cu Shelbourne, ci ca are emotii la granita: „Este primul pas, incep sa bat Europa. Plec sa bat Europa”. Oficialul FC Steaua a spus ca gruparea „ros-albastra” va fi doar a Romaniei si a familiei Becali. „Chiar daca voi da gratis clubul, il voi da doar nepotilor mei”, a comentat patronul stelist.
Se anunta un meci cu scantei
Antrenorul lui Shelbourne FC, Pat Fenlon, a apreciat ca intalnirea cu Steaua Bucuresti va fi una pe muchie de cutit: „Vom ataca oricand va fi posibil. Nu vreau sa pierdem acest duel si nici sa primim gol. Sunt preocupat sa nu primim goluri, pentru ca de inscris am facut-o de multe ori in ultima vreme. Trebuie sa fim defensivi ca echipa, nu doar ca fundas sau portar. Va fi un meci pe muchie de cutit”. Tehnicianul irlandezilor a precizat ca jucatorii sai trebuie sa munceasca in echipa, pentru a se opune creativitatii adversarului.
Irish Times a subliniat ca managerul Pat Fenlon are la dispozitie aproape intreg lotul. Noua achizitie, Alan Reynolds, are inca interdictie sa se antreneze si nu va putea fi folosit, insa Alan Moore este refacut dupa o accidentare suferita in partida de campionat cu Bray. „Alan este un jucator de calitate, un fotbalist important pentru noi, iar daca ii voi putea face loc in formatie cumva, va juca. Toata lumea are sanse sa evolueze”, a precizat Fenlon.
Returul confruntarii este programat pe 3 august, la Bucuresti.
(S.R.)