Alberto Contador și-a păstrat coroana în „Marea Buclă”

Penultima etapă a Turului Franței, contratimpul individual de 52 kilometri, disputat sâmbătă, între orașele Bordeaux și Pauillac, a confirmat ceea ce se știa după ascensiunea pe Col du Tourmalet, că Alberto Contador va ajunge în galben la Paris.

Totuși, preț de câțiva kilometri, luxemburghezul Andy Schleck (Saxo Bank) a lăsat impresia că poate furniza surpriza și la primul punct intermediar recuperase șase din cele opt secunde care îl separau de rivalul său. Anunțat că este aproape de a pierde supremația, „El Pistolero” a călcat accelerația și a ucis orice urmă de suspans, reușind să își învingă rivalul cu 31 de secunde. Lupta pentru victoria de etapă, trecută în plan secund,  a fost câștigată de specialistul Fabian Cancellara (Saxo Bank), care i-a învins pe germanii Tony Martin și Bert Grabsch (ambii de la Columbia). Astfel, câștigătorul competiției a fost Alberto Contador, al doilea a încheiat Andy Schleck, podiumul fiind completat de rusul Denis Menchov (Rabobank), în timp ce tricoul alb cu buline roșii al celui mai valoros cățărător i-a revenit francezului Anthony Charteau (Boygues Telecom). „Este primul Tur al Franței care mi-a dat emoții. Totul a fost dificil până la ultimul kilometru”, a punctat noul campion, în timp ce Schleck a mărturisit: „Voi reveni la anul ca să câștig. Contador nu e imbatabil, pe munte cred că suntem egali”. Ieri a avut loc ultima etapă, lungă de 102.5 km, între Longjumeau și Paris Champs-Elysees. A fost o rundă importantă doar pentru sprinteri, în joc fiind tricoul verde, pentru care s-au duelat Alessandro Petacchi (Lampre), Thor Hushovd (Cervelo) și Mark Cavendish (Columbia).     
    (L.P.)