Un miliardar american pleaca azi in spatiu

Miliardarul american Greg Olsen, care trebuie sa plece in spatiu sambata, a luat apararea turismului spatial si a declarat ca se va simti „foarte calm si fericit” dupa decolarea de pe cosmodromul din Baikonur. „Sunt doi ani de cand muncesc din greu”, a declarat, ieri, Olsen intr-o conferinta de presa la centrul de pregatire a cosmonautilor din Baikonur (Kazahstan). „Toata lumea m-a pregatit foarte bine. Si in 24 de ore, ma voi simti foarte bine”, a adaugat cel de-al treilea „turist spatial”.
Cu o zi inainte de a pleca spre Statia Spatiala Internationala (ISS) la bordul navetei Soyuz, el a povestit ca l-a sunat pe nepotul lui de patru ani, Justin, acesta fiind remediul cel mai bun pentru stresul de dinainte de decolare.
Amintind de lunga perioada de pregatire pe care a urmat-o, omul de afaceri, in varsta de 59 de ani, a vorbit de misiunea sa cea mai grea. „A priori, limba rusa”, a spus el, regretand faptul ca nu a venit cu un bagaj lingvistic mai important la inceputul programului. „In schimb, mi-au placut foarte mult antrenamentele fizice, testele de comunicare radio”, a adaugat Olsen.
El a vrut neaparat sa isi apere – atat in limba engleza, cat si in rusa – statutul, declarand ca termenul de „turist” nu este cel mai potrivit. „Cu siguranta nu sunt un astronaut pentru ca nu poti deveni unul in numai sase luni. Dar termenul de «turist» nu mi se potriveste, avand in vedere efortul depus si lunile de antrenament la care am fost supus”.
„Acum o suta de ani, avionul era rezervat numai catorva persoane privilegiate. Azi, oamenii iau avionul in fiecare saptamana. Stiu ca vor fi si alti «turisti» dupa mine”, a declarat el.
Greg Olsen va trebui sa efectueze mai multe misiuni stiintifice in timpul zborului sau in spatiu la bordul ISS, intre 1 si 11 octombrie.
El trebuie in special sa faca fotografii, sa realizeze un experiment pentru copii si alte trei pentru domeniul medical, pentru Agentia Spatiala Europeana (ESA).
Turistul va decola sambata, la ora 3.54 GMT, in compania compatriotului sau, astronautul William McArthur, si a cosmonautului rus Valeri Tokarev.