SUA stiau ca Ben Laden putea ataca avioane civile

Autoritatile americane avertizasera Arabia Saudita cu trei ani si jumatate inainte de atentatele de la 11 septembrie 2001 ca Osama ben Laden ar putea „viza” avioane civile, potrivit unei telegrame diplomatice publicate de Arhivele pentru Securitate Nationala. Acest document al Departamentului de Stat face referire la o intalnire care a avut loc la 16 iunie 1998 intre doi responsabili ai ambasadei americane din Riyad si responsabili sauditi, destinata incurajarii sporirii vigilentei pe aeroportul international King Khalid. „Chiar daca nu avem informatii precise care sa indice ca ben Laden vizeaza vreun avion civil, el a proferat amenintari intr-un interviu pentru ABC, difuzat la 11 iunie, impotriva unor «aparate militare de transport» care ar fi vizate in urmatoarele saptamani”, potrivit documentului. „Ben Laden a vorbit despre rachete SAM”, se subliniaza in text, fiind vorba despre rachete sol-aer.
Notificarea diplomatica mentioneaza si o declaratie a liderului al-Qaida, potrivit careia acesta nu face diferenta „intre cei care sunt in uniforma si civili”.
Textul noteaza, totusi, ca dupa atacurile impotriva unor instalatii militare americane din Arabia Saudita, in 1995 si 1996, masurile de protectie saudite au fost sporite. „In consecinta, nu putem exclude varianta ca un terorist sa aleaga un obiectiv care opune o mai mica rezistenta si sa se orienteze catre o tinta a aviatiei civile”, potrivit documentului american.