NASA suspenda urmatoarele zboruri cu naveta

NASA a anuntat ca suspenda urmatoarele zboruri cu naveta, dupa ce a descoperit ca o bucata de spuma izolanta s-a desprins in timpul lansarii lui Discovery, marti, si ar fi putut avea efecte dezatruoase. Potrivit unor imagini din primele cateva minute de la lansarea lui Discovery, prezentate de NASA, miercuri, o bucata de spuma izolanta s-a desprins de la rezervorul central. Verificarile facute pe orbita au aratat ca scutul termic nu a suferit fisuri notabile, a anuntat directorul de zbor, Paul Hill. Acesta a adaugat ca celelalte doua fragmente, despre care se stia deja ca s-au desprins in timpul lansarii, nu au provocat pagube. O bucata de spuma izolanta de 750 de grame, provenita de la rezervorul extern al navetei Columbia, a fisurat scutul termic al navetei in primele minute ale ascensiunii sale, pe 16 ianuarie 2003, cauzand explozia sa la revenirea in atmosfera, 15 zile mai tarziu. NASA a cheltuit peste un miliard de dolari de atunci pentru a face modificari, mai ales la rezervorul extern al navetei, pentru a reduce cat mai mult riscurile ca bucati de spuma izolanta si de gheata sa se desprinda de acesta sub forta vibratiilor in timpul lansarii si ascensiunii navetei. Toate aceste modificari nu au fost insa de folos, din moment ce la lansarea lui Discovery s-a produs aproape acelasi incident.„Pana nu vom rezolva aceasta problema nu vom mai avea lansari”, a declarat, miercuri, Bill Parsons, directorul programului navetei, la o conferinta de presa de la Centrul Spatial de la Houston, Texas. „Daca am fi descoperit o potentiala problema de acest gen la Discovery, am fi facut modificari”, a adaugat el, spunand, de asemenea, ca NASA „a facut o greseala”. Parsons a aratat ca, in cazul lui Discovery, bucata de spuma izolanta desprinsa de la rezervorul central, aproximativ de aceleasi dimensiuni ca in cazul Columbiei, nu pare sa fi atins naveta. Discovery a ajuns la ISSNaveta spatiala americana Discovery a arimat la Statia Spatiala Internationala (ISS) ieri, la ora 11.18 GMT (14.18 ora Romaniei), asa cum era prevazut, dupa ce s-a deplasat pe orbita timp de 48 de ore. Ultimele manevre de navigare in vederea arimarii, desfasurate deasupra statului Chile, au fost filmate de NASA si difuzate in direct pe reteaua sa de televiziune. Imaginile filmate de camere instalate pe naveta si pe ISS sunt spectaculoase.