La noapte, ne plouă torențial… cu meteori

La noapte, ne plouă torențial… cu meteori. În fiecare vară, mai ales în luna august, cerul strălucește datorită Perseidelor. Bolta cerească se umple de dâre strălucitoare și efemere care se formează când mici particule de praf provenite de la cometa Swift-Tuttle intră în contact cu atmosfera. Aceste particule măsoară de obicei mai puțin de un milimetru și călătoresc cu viteze enorme, de aproape 214.000 kilometri pe oră, potrivit NASA. „Intrând în lumea noastră, Perseidele – mici bucăţi de cometă – se lovesc de molecule din atmosferă şi acest şoc, extrem de violent, produce lumină”, explică Jeremie Vaubaillon, astronom la Observatorul din Paris. „Fiecare bucată se transformă în stea căzătoare”, adaugă el. „Se spune că aceste mici bucăţi «se consumă», dar nu ard. Încetul cu încetul, moleculele din aer le smulg pe cele de pe fragmentul ceresc, până când acesta nu mai există. Este capătul călătoriei sale, al vieţii sale, care lasă frumoase urme luminoase pe cer”, adaugă omul de ştiinţă.

Ploaia de meteori „Perseide”, considerată de specialişti cel mai spectaculos eveniment astronomic al verii, are loc în fiecare an, în perioada iulie – august. Pentru Perseide în 2023, perioada de activitate este între 17 iulie şi 26 august, dar cele mai multe stele căzătoare pot fi văzute, anul acesta, în noaptea de 12 spre 13 august, la ora 4:00, ora locală a României.
„Maximul curentului va veni în ziua de 13 august. Pentru că maximul vine în timpul zilei şi meteorii nu se pot vedea ziua, va trebui să vă uitaţi pe cer în noaptea de dinaintea maximului, 12/13 august, şi în cea de după, 13/14 august”, transmit specialiștii de la Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”.
Potrivit predicțiilor prezentate de Observatorul Astronomic din București în timpul perseidelor se va vedea cam un meteor pe minut.

Ce sunt Perseidele

Perseidele sunt un curent de meteori care are loc în fiecare an aproape la jumătatea lunii august și care e extrem de popular, deoarece e perioada vacanțelor și oamenii petrec mai mult timp sub cerul liber. Numele de Perseide provine de la constelația Perseus, de unde par că vin stelele căzătoare, potrivit astro-urseanu.ro.
Perseidele sunt cunoscute și sub numele de „lacrimile lui Laurențiu” – referire la Sfântul Laurențiu. Sfântul Mucenic Laurențiu (sau Lavrentie) Arhidiaconul a fost unul din cei șapte diaconi ai Bisericii Romei și împreună-pătimitor cu Sfântul Sfințit Mucenic Sixt al II-lea, Episcopul Romei, suferind mucenicia în timpul persecuțiilor ordonate de împăratul Valerian, în anul 258. Este pomenit în calendarul ortodox pe data de 10 august.
Dâra luminoasă care se observă pe cer este lăsată de o particulă cu diametru de sub 1mm care provoacă scântei în aer atunci când intră în atmosfera Pământului.
Acea dâră luminoasă este vizibilă câteva secunde și științific poartă denumirea de meteor. Particula de praf cosmic care arde în atmosferă se numește meteoroid, iar bucata care cade uneori pe Pământ se numește meteorit.
Perseidele sunt resturile cometei SWIFT-Tuttle, un bulgăre compus din gheață, rocă și praf care orbitează Soarele la fiecare 133 de ani. Potrivit datelor, cometa a fost identificată prima dată în 1862, însă ploaia de meteori a fost văzută în perioada Evului Mediu. Ultima dată, cometa a fost văzută în 1992 și va putea fi observată din nou în 2125.

Cel mai bun loc pentru a le vedea

La noapte, ne plouă torențial… cu meteori. Anul acesta, Perseidele se vor putea observa foarte ușor pe cer deoarece luna nu va fi strălucitoare în acele nopți și nu va deranja observațiile. Cei ce vor observa din zonele cu cer „curat” vor putea vedea maxim 100 de meteori pe oră. Cei ce observa din orașe vor vedea 10-20 de meteori pe oră.
Cea mai bună perioadă de observare este după miezul nopții, până dimineața. Orice meteor a cărui traiectorie inversă ajunge în constelația Cassiopeia (între Cassiopeia și Perseu) este o „perseidă”.
Pentru a vedea Perseidele, specialiștii recomandă să ne poziționăm într-un loc întunecat din afara orașelor, de exemplu într-o zonă rurală, în pădure sau pe munte și să privim cerul. Nu avem nevoie de vreun telescop ultraperformant, pentru că acestea se pot vedea foarte ușor cu ochiul liber.