Cainii au prietenia cu omul in gene

O echipa internationala de cercetatori a descifrat aproape 99% din genomul cainelui, iar in genele acestuia s-a intiparit convietuirea lui de mii de ani cu omul.
Prietenii nostri patrupezi (specia Canis familiaris) au 39 de perechi de cromozomi (pentru a face o comparatie, oamenii au 23 de perechi). Tesuturile care au servit la descifrarea genomului au provenit de la boxerita Tasha. Cercetatorii au prelevat, de asemenea, probe de ADN de la alte 10 rase de caini si familii de canine (printre care lupul cenusiu si coiotul). Ei au analizat aceste probe pentru a gasi diferentele marunte dintre genomi si au gasit 2,5 milioane. Analiza acestor diferente le permite sa raspunda la intrebarea „de ce o serie de rase de caini sunt expuse la boli diferite”.
Se stie ca oamenii sufera de cateva sute de afectiuni pe fond genetic intalnite la caini. Studiul genelor cainelui poate ajuta deci in tratarea oamenilor. Cauza principala a mortii cainilor sunt diferite tumori si multe au corespondente la oameni. Bineinteles, cunoasterea genomului cainelui poate ajuta la tratarea cainilor insisi. Cainele domestic a aparut in urma domesticirii lupului cenusiu acum aproximativ 100.000 de ani. Se considera ca acesta este primul animal imblanzit de om.

Cainele domestic, mult mai diversificat
Crescand caini, oamenii au dus la aparitia raselor, care au trasaturile dorite de ei. Ca urmare a activitatii oamenilor, cainele domestic este astazi mult mai diversificat decat orice alta specie din familia caninelor. In lume, traiesc in prezent 400 de milioane de caini. Numarul raselor ajunge la 400. „Diversitatea extraordinara a cainilor privind atat constructia lor fizica, cat si psihicul, este inscrisa in gene”, a declarat Eric Lander de la Universitatea Harvard, conducatorul echipei de cercetatori. „Cunoasterea genomului cainelui are un rol important in dezvoltarea embriologiei, neurobiologiei, medicinei si ajuta la cunoasterea mai buna a legilor care guverneaza evolutia”, a adaugat el.
Cercetari anterioare au indicat faptul ca din punct de vedere genetic, cainele este mult mai asemanator cu omul decat soarecele. Acest lucru a reiesit in timpul analizei genomului pudelului, efectuata in 2003. Atunci a fost insa o analiza foarte superficiala, din cauza lipsei fondurilor.