Astăzi începe un nou an în calendarul bisericesc ortodox

Data de 1 septembrie marchează în Biserica Ortodoxă începutul noului an bisericesc. Temeiurile așezării Anului Nou în prima zi de toamnă calendaristică se află în moștenirea iudaică,­ întrucât după Legea Veche, în această zi (care era și începutul anului civil la evrei) a început Crearea Lumii ­și tot în această zi a început Mântuitorul activitatea sa publică, atunci când a citit în sinagogă cuvintele prorocului Isaia, care profețeau despre Sine: „Duhul Domnului, peste Mine, pentru că M­-a uns ca să binevestesc săracilor ­ să vestesc anul viței Domnului!”. (Luca IV, 18­19)
Anul bisericesc reprezintă în derularea sa un rezumat al istoriei vieții și activității Mântuitorului, o actualizare a istoriei mântuirii prin practică liturgică (adică prin rit, prin slujbele bisericești). Totuși, anul bisericesc este diferit de cel liturgic. Ca mijloc de comemorare a vieții și activității răscumpărătoare a lui Hristos, anul liturgic ortodox are în centrul său sărbătoarea Sfintelor Paști, în jurul căreia este concentrat ciclul mobil, cel hristologic (pascal) al anului bisericesc. Acest ciclu hristologic se împarte la rândul său în trei perioade: a Triodului (prepascală), a Penticostarului (pascală), a Octoihului (postpascală). Fiecare din aceste perioade reactualizează sau comemorează o anumită latură din viața și activitatea Mântuitorului, cea de învățător (profet), cea de arhiereu (mare preot) și cea de împărat sau biruitor al păcatului și al morții. Însă, celebrarea liturgică a Patimilor și a Învierii Domnului rămâne centrul vieții lui Hristos în Biserică și inima întregului an bisericesc. De aceea, întregul cult al Bisericii, în diferitele lui manifestări, are un caracter pascal și are, între altele, funcția de a pune în evidență „virtuațitățile multiple ale misterului pascal și de a asigura prezența harului divin, atât timp cât Biserica se va găsi angajată în durata istoriei și a lumii”. Sfârșitul anului bisericesc, ca de altfel și începutul lui, se află sub ocrotirea și binecuvântarea Sfintei Fecioare Maria, prin praznicul Adormirii, din 15 august, și Nașterea Maicii Domnului, din 8 septembrie. Ciclul fix al anului ortodox este alcătuit din sărbătorile mineale sau sanctoriale, prin care se actualizează anual viețile și activitatea persoanelor sfinte (profeți, sfinți). În schimb, în Biserica Romano-­Catolică, Anul Nou liturgic este așezat în prima duminică din Advent, duminica aflată în apropiere de 30 noiembrie, deci cu aproape patru săptămâni înainte de Crăciun.