A fost descoperită cea mai mare stea din Univers

Până în prezent era acceptată ideea că o stea nu poate depăși de mai mult de 150 de ori masa Soarelui. Cu telescopul Oraganizației spațiale europene instalat la observatorul din deșertul Atacama din Chile, cercetătorii au descoperit o stea care depășește cu mult acestă limită, notează Le Monde. Potrivit rezultatelor unui raport publicat în Caietele Lunare ale Societății Astronomice Regale, steaua în cauză are masa de 320 de ori mai mare decât cea a Soarelui. Echipa de astronomi condusă de profesorul Paul Crowther de la Universitatea Sheffield din Anglia a studiat aglomerările de stele NGC 3603 și R136a, situate la 22.000 și respectiv 165.000 de ani-lumină de Soare. În R136a a fost descoperită o stea numită R136a1, care la nașterea sa, acum un milion de ani, ar fi avut o masă de 320 de ori mai mare decât a Soarelui. De atunci, ca toate stelele de altfel, și-a mai pierdut din masă și cântărește doar de 265 de ori masa solară, cu mult peste limitele teoretice. Publicația franceză avertizează asupra faptului că, de-a lungul timpului, mai multe teorii de acest tip au fost infirmate. În 2007, când echipa lui Jesus Maiz Apellaniz a anunțat că Primis 24-1 este o stea solitară care are de 200-300 de ori masa solară, s-a demonstrat că este vorba despre un grup stelar, ai cărui membri nu depășeau separat 100 de mase stelare. Erorile au venit din faptul că este dificil de distins de la o distanță atât de mare dacă sunt vizibile doar una sau mai multe stele. De data aceasta, cercetătorii au asigurat că puterea de rezoluție a instrumentelor cu infraroșu a noului telescop poate asigura asupra faptului că R136a1 este o stea solitară. Dacă se dovedește a fi exact, steaua are o masă de 265 de ori mai mare decât cea a Soarelui, o temperatură de șapte ori mai mare și ar fi de câteva zeci de ori mai mare și de milioane de ori mai strălucitoare decât Soarele. Dacă ar fi plasată în locul Soarelui, R136a1 ar reduce durata anului terestru la trei săptămâni și ar emite radiații ultraviolete atât de puternice încât ar face viața, în forma actuală, imposibilă.