Lionel Messi, precum Maradona și… Michael Jordan!

Starul argentinian a purtat Barcelona spre sferturile de finală ale Ligii Campionilor

Deținătoarea titlului Ligii Campionilor, FC Barcelona, a făcut spectacol în returul cu Stuttgart, calificându-se fără probleme între primele opt formații ale continentului, 4-0 (Messi 2, Pedro, Bojan).
„În ultimii ani, doar Manchester United a ajuns în sferturi în calitate de deținătoare a trofeului. Fotbaliștii au răspuns bine pe teren. Am rămas cu o impresie pozitivă după meciul câștigat cu Valencia, cu Titi (Thierry Henry – n.r.) și Pedro, așa că doream să revăd din nou acest cuplu de atacanți. Aștept mereu mai mult de la Henry, vreau să fie mai agresiv în fața porții, însă ne-a ajutat foarte mult. Yaya Toure este un fotbalist deosebit și a făcut un meci mare. Știam de ce este capabil Messi, e cel mai bun. El a fost decisiv și a avut o mare influență, ca baschetbalistul Michael Jordan pe vremea când evolua la Chicago Bulls”, a concluzionat antrenorul catalanilor, Pep Guardiola.
Numai cuvinte de laudă la adresa lui Messi a avut și tehnicianul „șvabilor”, elvețianul Christian Gross: „Nu degeaba este cel mai bun fotbalist din lume. Ţinând cont de vârsta lui, are o abilitate incredibilă. Este corect să fie comparat cu Maradona. Fără nici o discuție, Barcelona merită să meargă mai departe. Am început în forță disputa, dar nu am putut să-l oprim pe Messi în momentele decisive”.
La oaspeți, Marica a intrat pe teren în minutul 70, în locul lui Pogrebniak.

În sferturi, după 22 de ani
Campioana Franței, Bordeaux, se alătură și ea sfertfinalistelor, după 2-1 (Gourçuff, Chamakh / Mitroglu) cu Olympiakos Pireu, fiind pentru prima dată în ultimii 22 de ani când realizează o asemenea performanță.
În aceste condiții, antrenorul Laurent Blanc a avut numai cuvinte de laudă la adresa elevilor săi: „Am început bine și am deschis scorul rapid. Per ansamblu, calificarea este meritată. Din opt echipe calificate în sferturi, sunt șase, chiar șapte, care vor s-o întâlnească pe Bordeaux. În ceea ce mă privește, doresc să evit FC Barcelona, cea mai bună formație din competiție”.
Tehnicianul oaspeților, Bozidar Bandovic, a susținut că jucătorii săi puteau obține victoria: „Felicit adversarul și cred că meciul retur făcut de noi a fost mai bun decât primul. Dacă am fi crezut mai mult în șansele noastre, am fi putut obține victoria. Ne-am ridicat la nivelul oponenților. În Liga Campionilor, fotbaliștii au mai multă motivație decât în campionat, sunt serioși și disciplinați”.
Este pentru prima dată din 2004 când două cluburi din „Hexagon” ajung în sferturile de finală, și Lyon fiind prezentă în această fază a întrecerii.