In lipsa lui Thorpe si Van den Hoogenband, Michael Phelps este principalul favorit la medaliile de aur

Pentru prima data in istorie, Federatia Internationala de Natatie a decis ca un Campionat Mondial sa aiba loc in America de Nord, mai precis la Montreal. Astfel, astazi, in Canada, debuteaza a 11-a editie a Mondialelor, cu festivitatea de deschidere, cel mai asteptat moment fiind spectacolul prezentat de „Cirque du Soleil”. Dupa cum se stie, Australia si Statele Unite ale Americii au dominat in ultimii ani natatia mondiala, la Jocurile Olimpice din 2004 adunand 19 medalii de aur, din 32 posibile. Echipa „cangurilor” se va prezenta la Montreal fara Ian Thorpe, care si-a luat o scurta pauza inainte de a incepe pregatirile pentru Beijing 2008. Un alt mare absent, abonat al podiumurilor de premiere, este olandezul Pieter van de Hoogenband, nerefacut dupa operatia de hernie. Pe lista absentilor se mai afla Alexander Popov, Jenny Thompson, Inge de Bruijn, Petria Thomas, Amanda Beard. Daca la Atena a obtinut sase titluri de campion olimpic, in Canada, americanul Michael Phelps spera sa repete aceeasi performanta. El va concura in probele de 100 m fluture, 200 m mixt, 100, 200 si 400 m liber si la stafete. Pentru medalii, la actuala editie a Campionatului Mondial, se vor intrece 2.000 de sportivi, din 160 de tari.