ISS poate functiona fara navetele americane

Directorul agentiei spatiale ruse, Anatoli Perminov, a salutat ieri aterizarea reusita a lui Discovery, estimand totusi ca Statia Spatiala Internationala (ISS) poate continua sa functioneze chiar daca dupa 2010 nu ar mai fi lansate navete. „Aterizarea lui Discovery este o mare bucurie! Asta inseamna ca proiectul ISS va continua sa traiasca pana in 2010”, a afirmat Perminov, la o conferinta de presa, subliniind importanta acestui zbor „nu numai pentru Statele Unite ci si pentru participantii la proiect”. „Daca Atlantis va fi lansata in septembrie (…) si daca acest zbor se desfasoara bine, vom putea realiza toate celelalte lansari prevazute in program”, a subliniat el.
Programul navetelor ar trebui sa ia sfarsit in 2010, dar statia poate continua sa existe dincolo de aceasta data, a estimat Perminov.
„ISS va continua sa functioneze dupa 2010. Noi vom lansa o noua naveta, Kliper, iar anul viitor va incepe sa functioneze o nava cargo europeana. (…) Cele doua vehicule sunt capabile sa mentina statia” in asteptarea construirii unui nou vehicul american, care va inlocui naveta.
Discovery si-a incheiat, marti, misiunea marcata de numeroase incidente tehnice, aterizand la baza Edwards din California, la doi ani si jumatate de la accidentul navetei Columbia. Urmatoarea misiune este fixata pentru 22 septembrie, dar termenul va fi respectat numai daca NASA gaseste o solutie care sa previna desprinderea de fragmente de spuma izolanta in timpul decolarii.