Sebastien Loeb se poate incorona in „Tara soarelui rasare”

Dupa ce in 2003 a debutat cu succes, Raliul Japoniei este prezent si in acest an in calendarul Campionatului Mondial. Intrecerile se vor desfasura in week-end in jurul regiunii Tokachi, in Hokkaido. Vremea ar putea fi un factor decisiv, deoarece Hokkaido este cea mai nordica insula din lantul nipon. In aceasta perioada sunt asteptate ploi, fapt care ar putea transforma acest raliu in versiunea foarte estica a celui din Marea Britanie. Pe traseul intrecerii, nimeni nu are multa experienta, asadar, sansele sunt oarecum egale. In clasamentul pilotilor, Sebastien Loeb conduce cu 99 p, pe doi se afla Petter Sölberg, cu 65 p, urmat de Marcus Gronholm – 61 p. Pentru a deveni campion mondial, Loeb trebuie sa termine in „Tara soarelui rasare” pe locul trei, aceasta pozitie fiindu-i suficienta chiar si daca Sölberg ar reusi sa triumfe. La constructori, Citroen (137 p) are un avans de 20 p in fata celor de la Peugeot, insa, dupa tragicele evenimente din Raliul Marii Britanii (accidentul estonianului Markko Martin in care a decedat copilotul Michael Park), seful celor de la Peugeot, Jean-Pierre Nicolas, a admis ca sansele la titlul constructorilor in acest an sunt foarte mici.