Japonezii pregatesc un aparat de zbor supersonic civil

Agentia nationala aerospatiala japoneza JAXA a anuntat ca experimentul supersonic efectuat in Australia, cu un prototip de aparat fara pilot, propulsat de o racheta, a fost un succes.
Experimentul a avut loc, duminica, intre orele 21.36 GMT si 21.51 GMT, la baza din Woomera, din sudul Australiei. Nici un incident nu a fost raportat in timpul zborului. „Testul a fost efectuat conform planului. La acest stadiu, a fost un succes”, a declarat Kimio Sakata, directorul experimentului si director executiv la JAXA, in timpul unei conferinte de presa ce a avut loc la cateva ore dupa test.
Acest experiment face parte dintr-un program de cercetare si dezvoltare a unui viitor avion ultrarapid, NEXST, derulat de cativa ani de JAXA. Scopul programului este de a crea un succesor pentru Concorde in maximum 20 de ani.
Aparatul ar putea transporta 300 de pasageri cu o viteza de doua ori mai mare decat cea a sunetului. „Acest test vizeaza acumularea de informatii pentru dezvoltarea tehnologiei pentru a crea un design specific al aripilor pentru un aparat supersonic”, a declarat Koji Izumi, directorul adjunct al experimentului si inginer sef la JAXA.
Testul a fost realizat cu un fel de macheta fara motoare, de 11 metri lungime si mai putin de cinci metri latime. Testul s-a desfasurat conform planului initial in cinci etape, potrivit JAXA: lansarea, separarea de avion si de propulsor, zbor de coborare cu o viteza de doua ori mai mare decat cea a sunetului, de la 19.000 la 11.000 de metri altitudine, aterizare franata de o parasuta si recuperare.
Totul a decurs asa cum era prevazut, a declarat Izumi. „Informatiile de baza care privesc aerodinamica au fost stranse. Corectitudinea designului va putea fi de asemenea studiata in detaliu. Analiza va dura mai multe luni”, a adaugat el.
Un test similar, din anul 2002 s-a soldat cu un esec: aparatul s-a detasat prea devreme de propulsor si s-a prabusit.
Industria aerospatiala japoneza, sustinuta de guvern, viseaza sa dezvolte un aparat care permite, de exemplu, ca drumul intre Paris si Tokyo sa dureze maximum sase ore. In acelasi timp, aparatul ar trebui sa fie mai putin puluant si zgomotos, lucruri care nu erau posibile pe vremea modelului Concorde.