O metoda pentru a nu mai apela la ajutorul lui Bruce Willis: tractarea prin spatiu – o posibila cale pentru devierea unui asteroid

Oamenii de stiinta americani sustin ca una dintre metodele cele mai bune pentru devierea traiectoriei unui asteroid care ameninta Pamantul ar fi trimiterea spre acesta a unei navete spatiale care ar gravita in jurul sau, iar din compunerea celor doua forte gravitationale – cea a asteroidului si cea a navetei, ar rezulta modificarea in timp a directiei de deplasare a corpului cosmic.
Dr. Edward Lu si Dr. Stanley Love au propus varianta lansarii unei navete care ar urma sa actioneze asemeni unui magnet asupra unui asteroid deviindu-i traiectoria. Problema care ar putea aparea in acest caz este aflarea din timp a masei asteroidului, informatii necesare pentru constructia navetei care la randul sau trebuie sa aiba masa corelata cu a acestuia pentru a putea dezvolta o forta gravitationala suficient de puternica incat sa-i modifice traiectoria. In principiu, naveta tractoare s-ar deplasa prin spatiu alaturi de asteroid, deviindu-i in timp traiec toria prin interactiunea campurilor gravitationale dintre cele doua corpuri.

20 de tone ar fi suficient
Conform calculelor oamenilor de stiinta, o naveta spatiala cu greutatea de 20 de tone, ar fi suficienta pentru a devia un asteroid cu diametrul de 200 de metri intr-un an de gravitatie in jurul sau.
„Astfel nu va mai fi nevoie ca Bruce Willis sa trebuiasca sa aterizeze pe un asteroid care se invarte tot timpul”, glumeste Dr. Stanley Love facand referire la actiunea din celebrul film „Armagheddon” in care Bruce Willis salveaza Terra reusind sa foreze o gaura intr-un meteorit gigantic si sa planteze prin ea o bomba atomica pentru a pulveriza corpul cosmic inainte de impactul cu Pamantul.
„Folosind principiul simplu al gravitatiei dintre corpuri, putem expedia o naveta spre un asteroid care sa interactioneze cu acesta pentru un an de zile – suficient pentru a-i modifica traiectoria si a-l face sa treaca pe langa Pamant cu 20 de ani mai tarziu”, a mai declarat Dr. Stanley Love.
Apophis are sanse sa se apropie mult de Pamant
Oamenii de stiinta urmaresc cu atentie traiectoria asteroidului Apophis, care va survola Pamantul de la distanta de aproximativ 30.000 de kilometri in 2029. Acest fapt inseamna ca va trece cu cateva mii de kilometri mai aproape de Pamant decat foarte multi dintre satelitii de telecomunicatii aflati pe orbita si va fi cu 352.000 de kilometri mai aproape de Terra decat este Luna.
In anul 2036, exista inca posibilitatea ca Apophis sa se apropie mai mult de Terra incat ar putea avea matematic o sansa din 5.500 de impact.
„Am aflat suficiente date despre acest asteroid pentru a recunoaste ca reprezinta o potentiala amenintare pentru viata pe Pamant, dar mai dispunem inca de cativa ani pentru a ne hotari ce vom face”, a adaugat Dr. Stanley Love. „Inca nu trebuie sa intram in panica, dar pana in 2013 va trebui sa luam o hotarare daca vom trimite sau nu o misiune de interceptie spre acest asteroid”, a mai punctat el.

Spaceguard Survey, program de aparare
In prezent, in cadrul NASA se deruleaza un program de aparare impotriva acestui gen de amenintari venite din spatiul extraterestru denumit generic Spaceguard Survey, program in cadrul caruia sunt cautate si urmarite obiectele cosmice de dimensiuni medii si mari din vecinatatea planetei noastre. Deocamdata in cadrul acestui program au fost descoperiti 807 asteroizi mari, numar la care se mai adauga cele 57 de comete a caror traiectorie ar putea sa se intersecteze la un moment dat cu orbita Terrei.
Astronomii americani solicita de asemenea catalogarea si urmarirea traiectoriilor asteroizilor mai mici, dar care prezinta totusi un pericol care nu trebui trecut cu vederea. Pana in prezent nu mai putin de 3.611 asteroizi de toate dimensiunile au fost descoperiti in apropierea Pamantului.