Catolici si protestanti i-au oferit funeralii nationale lui George Best

Irlanda de Nord i-a oferit, sambata, funeralii nationale fostului fotbalist George Best, aplaudand trupul sau neinsufletit in trecerea pe strazile din Belfast, inainte de o ceremonie de adio ce a avut loc la Parlamentul local si unde au participat catolici si protestanti. In ciuda unei ploi torentiale, aproximativ o suta de mii de persoane s-au strans pe strazile din Belfast, pe traseul lung de cinci kilometri pe care a fost dus sicriul, intre locuinta lui Best din cartierul Cregagh si Parlamentul din Stormont. In sunetul unui cimpoi, Calum, unicul fiu al lui George Best, si Angie, prima sotie a fostului fotbalist, au intampinat cortegiul in parcul Stormont, in prezenta a 30.000 de fani. Dupa un minut de reculegere, sase fosti internationali nord-irlandezi, printre care s-au numarat Denis Law si Gerry Armstrong, care au jucat alaturi de George Best, au purtat sicriul prietenului lor, fiind inlocuiti pe ultima portiune de membri ai familiei fostului jucator. In sala mare a Parlamentului, 300 de invitati au asistat la o ceremonie in memoria lui Best, decedat la varsta de 59 de ani, dupa o viata distrusa de alcoolism. Printre invitati se afla si tehnicianul echipei Manchester United, Alex Ferguson, si selectionerul Angliei, Sven-Goran Eriksson. Alesi protestanti si catolici, care de obicei nu discuta intre ei, erau asezati unii langa ceilalti. „George Best va ramane in istorie, pentru ca si-a trait visul. El avea slabiciuni si poate de aceea il iubim atat de mult. Intr-o tara incapabila sa treaca peste diferentele de religie si politica, Best ne-a unit, acolo unde multi nu au reusit”, a declarat maestrul de ceremonii Eamon Holmes, prezentator al televiziunii britanice. Cu ochii in lacrimi, Calum Best a citit o poezie simpla, trimisa de o fana tatalui sau: „Stelele din cer, ca George, sunt un dar de la Dumnezeu, tu ne-ai umplut vietile cu atat de multa bucurie”. Apoi, George Best a fost inmormantat in cimitirul Roselawn, situat pe colinele de la periferia orasului sau natal, Belfast, dupa o ceremonie solemna si emotionanta. Best a fost ingropat alaturi de mama sa, Anne, la orele 14.00 GMT.