Nick Wong, canadianul cu suflet de român. „Sunt mândru de «rădăcinile» mele”

Nick Wong, noul jucător al Coronei Braşov, este născut în Canada, dar are „rădăcini” puternice în România, mama lui fiind din Bucureşti.

Cu un look care te duce mai repede cu gândul la Harry Potter, decât la băieţii duri de pe gheaţă, Nick Wong este convins că Braşovul este un pas înainte în cariera lui şi speră că, la un moment dat va evolua pentru Naţionala României.

„Mama şi bunica mea sunt născute în Bucureşti. Au plecat în Canada acum mai bine de 30 de ani. Eu m-am născut acolo. Am început hocheiul la 4 ani. În Canada este un sport foarte popular. Am doi fraţi mai mari şi o sora. Cei doi fraţi ai mei sunt şi ei hocheişti, portari. Aş fi vrut să fiu şi eu portar, dar tata mi-a spus că ar fi prea mult să aibă 3 portari în familie. Prietenii, colegii mei, toţi făceau hochei, e oarecum o alegere naturală, dar pentru mine a contat şi că fraţii mei practicau acest sport. Îmi place şi tenisul, obişnuiam să joc destul de mult cu mama”, şi-a început povestea Nick Wong.

Nick Wong: „Sunt entuziasmat să fiu aici”

În timpul junioratului, Nick Wong a avut cifre impresionante în OHL, una dintre cele mai competitive ligi de juniori din lume, şi la reprezentativa U17 a Canadei, cu care a jucat la World Under-17 Hockey Challenge. A fost coleg cu mulţi jucători care acum sunt staruri în NHL, cum ar fi Alexis Lafrenière (New York Rangers), Dylan Cozens (Ottawa Senators), Dylan Holloway (St. Louis Blues), Peyton Krebs (Buffalo Sabres) sau Justin Barron (Nashville Predators).

„Ca orice copil care creşte în Canada sau SUA, marele vis a fost NHL. Dar este foarte greu să ajungi acolo. Sunt mulţi factori. Până la urmă, sunt mândru cu tot ce am facut în perioada junioratului, tot ce s-a întâmplat atunci m-a facut omul de acum. Am jucat cu nume importante. Mulţi au ajuns în NHL şi mă bucur pentru ei, cu toţi sunt oameni de calitate. Nu am nici un regret. Normal, mi-aş fi dorit să ajung şi eu acolo, dar ştiu că am făcut tot ce am putut. Sunt multe lucruri pe care nu le poţi controla”, a mai spus Nick.

Despre cum a ajuns la Corona Braşov, Nick Wong a povestit: „Mi-am dorit sa fac pasul în Europa. Căutam o echipă unde să joc. Îl ştiam pe David Levin. Am încercat să fac rost de numărul lui, am discutat şi l-am întrebat dacă echipa unde este el acum ar fi interesată de mine. Mai mult, este o echipă din România, locul de unde sunt mama şi bunica mea, locul unde sunt «rădăcinile» mele. Sunt entuziasmat să fiu aici. Din prima zi, am fost primit foarte bine, toţi au încercat să mă ajute”.

„Vorbesc destul de bine limba română, vorbeam cu bunica mea şi pot să port o conversaţie. Oraşul nu am avut timp să îl vizitez. Am fost cu unii colegi în centrul vechi. E foarte frumos. Am văzut din exterior Biserica Neagră, trebuie neapărat să văd şi interiorul. Este un loc minunat, oraşul, clubul, colegii, antrenorii. Este locul potrivit pentru mine, este un pas înainte, pot să progresez aici”, a mai spus noul centru al Coronei.

Îi plac sarmalele şi supa cu găluşte şi vrea să joace sub „tricolor”

„Sunt un fan al mâncării româneşti, bunica mea îmi gătea în Canada. Găteşte foarte bine, îmi plac supa cu găluşte, sarmalele, chiftelele. Cu ele am crescut. Nu m-am gândit mult la asta, dar mereu am fost legat de faptul că am «rădăcini» în România. Mama şi bunica mea au avut grijă de asta. Sunt şi român asta e clar. Mi-ar face mare plăcere să joc pentru echipa naţională a României. Am cetăţenie. Nu ştiu încă dacă sunt eligibil, dar dacă antrenorii vor considera că este nevoie de mine şi mă vor convoca, voi merge cu mare plăcere”, a mai spus Nick Wong.

Povestea numărului de pe tricou

Nick Wong evoluează cu numărul 67 pe spate, iar poveste din spatele aceste alegri este una interesantă: „Mama mea este născută în 1967. Apoi, echipa mea favorită Toronto Maple Leafs a câştigat pentru ultima oară Cupa Stanley în 1967”.