Două mari sărbători creștine se suprapun joi

Creștinii ortodocși și greco-catolici se pregătesc pentru marele praznic al Înălțării Domnului, care anul acesta pică pe 21 mai. Numită în popor și „Ispas”, Înălțarea („Ascensio Domini”- latină, „Vaznesenie Gospodine” – slavă, „I analipsis Kyryu” – greacă) se sărbătorește întotdeauna la 40 de zile după Înviere și totdeauna joia, rememorând momentul când Mântuitorul Iisus S-a înălțat la cer, adevăr relatat atât în Evanghelia lui Marcu, a lui Luca, precum și în „Faptele Apostolilor”. Cum și Învierea are dată variabilă, și Înălțarea se prăznuiește în fiecare an în altă zi. În Biserica Ortodoxă Română este și sărbătoare națională, fiind prin tradiție Ziua Eroilor.

Însă anul acesta se suprapune peste sărbătoarea creștină din 21 mai, marcată în calendar drept „Sfinții mari împărați și întocmai ca apostolii, Constantin și Elena”. Lor li se datorează „secolul de aur al creștinismului”.  Pentru eforturile depuse în slujba Bisericii, pentru contribuția imensă la răspândirea și înflorirea creștinismului, împăratul Constantin și mama sa, împărăteasa Elena, au fost trecuți de Biserica răsăriteană în rândul sfinților, fiind aleasă ca zi de prăznuire data de 21 mai, ziua morții împăratului Constantin cel Mare (anul 337). De numele lor se leagă prima perioadă de libertate a cultului creștin, prin Edictul de la Milan, emis de Constantin cel Mare în anul 313, după ce constatase că marea majoritate a soldaților din oastea sa erau creștini, ca și propria sa mamă.